Prima di prenotare l'officina, controlla il tappo del serbatoio

P0455 si legge come "rilevata perdita nel sistema di controllo delle emissioni evaporative — perdita grossolana". Suona serio e costoso. Spesso non è né l'uno né l'altro. È uno dei pochi codici della spia motore con una reale possibilità di essere risolto in dieci secondi in un parcheggio.

Non è un numero da prima pagina come una mancata accensione. È, tuttavia, un codice per cui le persone pagano una diagnosi molto più spesso di quanto sarebbe necessario.

Cosa fa il sistema

La benzina evapora. Alle auto moderne non è permesso lasciare che questi vapori raggiungano l'aria, quindi il serbatoio del carburante fa parte di un circuito sigillato — il sistema EVAP. Il vapore si raccoglie in un canister a carboni attivi, e quando le condizioni sono giuste il motore lo aspira e lo brucia.

Poiché il circuito deve essere sigillato, l'auto testa da sola la tenuta. A seconda della marca, applica una leggera depressione al sistema e osserva se la pressione si mantiene, oppure immette una piccola quantità di pressione e osserva se cala. Se la tenuta perde abbastanza da impedire al test di generare pressione del tutto, si ottiene P0455.

Il test gira secondo un proprio programma, di solito a un avviamento a freddo con il serbatoio pieno all'incirca tra un quarto e tre quarti. Questa tempistica conterà più avanti.

Perché il tappo è il primo indiziato

Il tappo del serbatoio è l'unica parte di quel circuito sigillato che una persona apre e chiude più volte al mese. È una guarnizione in gomma con un cricchetto, ed è la cosa più economica del sistema.

Tre cose possono andare storte:

• Non è stato chiuso fino allo scatto all'ultimo rifornimento. Basta un giro in meno.
• La guarnizione in gomma si è indurita con l'età e non aderisce più perfettamente.
• Il tappo è un ricambio non originale che non tiene bene su questo bocchettone di riempimento.

Ce n'è anche una quarta, meno ovvia: riempire il serbatoio con il motore acceso, o continuare a fare rifornimento oltre il primo scatto della pompa, può confondere il test e attivare il codice anche quando tutto è integro.

Cosa dicono le comunicazioni tecniche dei costruttori

Alcuni costruttori hanno pubblicato comunicazioni tecniche per i codici di grande perdita EVAP che indicano un aggiornamento software della centralina (PCM) piuttosto che un componente. Le comunicazioni della gamma Dodge e Chrysler lo descrivono per certi motori: una riprogrammazione che corregge il modo in cui il test di rilevamento perdite interpreta le proprie letture, che può attivare P0455 anche quando l'impianto del carburante tiene perfettamente.

È una seconda cosa da escludere insieme al tappo. Se il test economico sopra descritto non elimina il codice in modo definitivo, chiedete alla vostra officina se un aggiornamento della centralina si applica al vostro veicolo prima di prenotare un test fumogeno. Non costa nulla verificarlo, ed è il tipo di soluzione facile da trascurare se si va dritti alla ricerca di una perdita. Le informazioni sulle comunicazioni tecniche sono riassunte da documenti pubblici NHTSA; le comunicazioni possono essere revisionate o sostituite — verificate la versione attuale per il vostro veicolo tramite il database pubblico NHTSA o presso il vostro concessionario.

Distinguere il tappo da una perdita reale

Se il problema è il tappo, la soluzione è il tappo. Se non lo è, la perdita si trova altrove nel circuito — un tubo di sfiato incrinato, una valvola di spurgo bloccata aperta, un'elettrovalvola di sfiato guasta, o una cucitura arrugginita sul serbatoio stesso.

Prima il test economico. Togliete il tappo, controllate la guarnizione in gomma alla ricerca di crepe, punti appiattiti o sporco, pulite il bocchettone di riempimento, e rimettete il tappo finché non scatta due o tre volte. Cancellate il codice e guidate normalmente per qualche giorno, includendo almeno qualche avviamento a freddo. Il monitor EVAP ha bisogno di quegli avviamenti a freddo per girare di nuovo. Se il codice non ritorna, era quello.

Se ritorna, è una perdita reale, e un test fumogeno in officina la troverà molto più rapidamente di qualsiasi ipotesi. Un'officina pompa vapore innocuo nel sistema e osserva da dove fuoriesce.

I codici correlati sono il segnale utile

P0455 è il codice della grande perdita. I suoi "fratelli" vi dicono quanto è grande il foro: P0442 è una piccola perdita, P0456 è una perdita molto piccola, e P0441 significa che il flusso di spurgo è sbagliato piuttosto che la tenuta.

I due che compaiono più spesso nella stessa scansione di P0455:

Il che è un indizio utile del fatto che, quando il sistema EVAP si guasta, spesso si guasta in più di un punto, e che una valvola di spurgo bloccata può presentarsi come una perdita.

Un'altra cosa che vale la pena sapere: una piccola perdita EVAP può risolversi da sola. P0442 sparirà da solo dopo abbastanza cicli di guida puliti se il guasto è realmente scomparso — che è esattamente ciò che accade dopo aver riposizionato un tappo. La spia non ha bisogno di uno strumento diagnostico per spegnersi. Ha bisogno che il monitor giri e superi il test.

È sicuro guidare?

Sì. Una perdita EVAP non influisce sul funzionamento del motore, e non vi lascerà a piedi. Farà fallire un test delle emissioni, e mette effettivamente vapore di carburante nell'aria, quindi vale la pena ripararla — ma non vale la pena farsi prendere dal panico. Controllate prima il tappo.