Antes de marcar a revisão, verifique a tampa do depósito

O P0455 lê-se «fuga detetada no sistema de emissões evaporativas — fuga grande». Soa a algo sério e caro. Muitas vezes não é nenhuma das duas coisas. É um dos poucos códigos de avaria do motor com uma hipótese genuína de ser resolvido em dez segundos num parque de estacionamento.

Não é um número de destaque como uma falha de ignição. É, no entanto, um código pelo qual as pessoas pagam um diagnóstico com muito mais frequência do que precisariam.

O que o sistema está a fazer

A gasolina evapora. Os carros modernos não podem deixar que esses vapores cheguem ao ar livre, por isso o depósito de combustível faz parte de um circuito selado — o sistema EVAP. O vapor acumula-se num cânister de carvão ativado, e quando as condições são adequadas o motor aspira-o e queima-o.

Como o circuito tem de estar selado, o carro testa a vedação sozinho. Consoante a marca, ou aplica um ligeiro vácuo no sistema e verifica se a pressão se mantém, ou introduz uma pequena pressão e verifica se esta desce. Se a vedação tiver uma fuga suficientemente grande para o teste não conseguir gerar pressão nenhuma, obtém-se o P0455.

O teste corre segundo o seu próprio calendário, normalmente num arranque a frio com o depósito entre cerca de um quarto e três quartos cheio. Este pormenor é importante mais adiante.

Porque é que a tampa é a primeira suspeita

A tampa do depósito é a única parte desse circuito selado que uma pessoa abre e fecha várias vezes por mês. É uma vedação de borracha com uma catraca, e é a coisa mais barata do sistema.

Três coisas costumam correr mal com ela:

• Não foi fechada até ao fim no último abastecimento. Basta faltar uma volta.
• A vedação de borracha endureceu com a idade e já não assenta bem.
• A tampa é uma peça não original que não veda corretamente neste bocal de enchimento.

Há ainda uma quarta razão, menos óbvia: encher o depósito com o motor ligado, ou continuar a abastecer depois do primeiro corte automático da bomba, pode confundir o teste e ativar o código mesmo com tudo intacto.

O que dizem os boletins dos fabricantes

Alguns fabricantes já publicaram boletins de serviço para códigos de fuga grande no EVAP que apontam para uma atualização de software do PCM em vez de uma peça. Boletins da gama Dodge e Chrysler descrevem isto para certos motores: uma reprogramação que corrige a forma como o teste de deteção de fugas interpreta as suas próprias leituras, o que pode ativar o P0455 mesmo com o sistema de combustível bem vedado.

É uma segunda coisa a descartar além da tampa. Se o teste barato acima não apagar o código de vez, pergunte à sua oficina se existe uma atualização do PCM aplicável ao seu veículo antes de marcar um teste de fumo. Não custa nada verificar, e é o tipo de solução fácil de esquecer quando se vai direto à procura de uma fuga. A informação de boletins de serviço aqui resumida provém de registos públicos da NHTSA; os boletins podem ser revistos ou substituídos — confirme a versão atual para o seu veículo na base de dados pública da NHTSA ou junto do seu concessionário.

Distinguir uma tampa de uma fuga real

Se a tampa for o problema, a solução é a tampa. Se não for, a fuga está noutro ponto do circuito — uma mangueira de ventilação rachada, uma válvula de purga presa aberta, um solenoide de ventilação avariado, ou uma costura enferrujada no próprio depósito.

Primeiro o teste barato. Retire a tampa, veja se a vedação de borracha tem rachas, zonas achatadas ou sujidade, limpe o bocal de enchimento, e volte a colocar a tampa até ouvir dois ou três cliques. Apague o código e conduza normalmente durante alguns dias, incluindo pelo menos alguns arranques a frio. O monitor do EVAP precisa desses arranques a frio para voltar a correr. Se o código não voltar, era mesmo isso.

Se voltar, é uma fuga real, e um teste de fumo numa oficina vai encontrá-la muito mais depressa do que por tentativa e erro. A oficina bombeia vapor inofensivo para o sistema e observa por onde este escapa.

Os códigos relacionados são o sinal útil

O P0455 é o código de fuga grande. Os seus «irmãos» dizem o tamanho do furo: o P0442 é uma fuga pequena, o P0456 é uma fuga muito pequena, e o P0441 significa que o fluxo de purga está errado, não a vedação.

Os dois que mais aparecem no mesmo scan que o P0455:

O que é uma boa pista de que, quando o sistema EVAP falha, costuma falhar em mais do que um ponto, e de que uma válvula de purga presa se pode apresentar como uma fuga.

Mais uma coisa que vale a pena saber: uma fuga pequena no EVAP pode desaparecer sozinha. O P0442 desaparece por si só depois de ciclos de condução limpos suficientes, se a avaria tiver realmente desaparecido — que é exatamente o que acontece depois de voltar a colocar bem uma tampa. A luz não precisa de uma ferramenta de diagnóstico para se apagar. Precisa que o monitor corra e passe.

É seguro conduzir?

Sim. Uma fuga no EVAP não afeta o funcionamento do motor, e não o vai deixar imobilizado. Vai reprovar num teste de emissões, e liberta mesmo vapor de combustível para o ar, por isso vale a pena reparar — só não vale a pena entrar em pânico. Verifique primeiro a tampa.