Che cos'è l'OBD-II?

L'OBD-II (on-board diagnostics, seconda generazione) è il sistema di autodiagnosi integrato nella centralina motore delle auto e dei veicoli commerciali leggeri moderni. Sorveglia i componenti che influiscono sulle emissioni allo scarico. Quando rileva un guasto, accende la spia motore e memorizza un codice di errore. Qualsiasi strumento di diagnosi standard può leggere quel codice tramite una presa a 16 pin sotto il cruscotto.

La mia auto ha l'OBD-II?

Negli Stati Uniti lo hanno questi veicoli:

• Tutte le auto e i veicoli commerciali leggeri a benzina dal 1996 in poi. I veicoli che possono funzionare anche con un carburante alternativo hanno l'OBD-II completo quando vanno a benzina; l'OBD-II completo durante il funzionamento con il carburante alternativo stesso è stato obbligatorio dal model year 2005.
• Tutte le auto e i veicoli commerciali leggeri diesel dal 1997 in poi.
• Un piccolo numero di veicoli a benzina del 1994 e del 1995.

Per verificare un veicolo specifico, guarda l'etichetta con le informazioni sul controllo delle emissioni sotto il cofano. Su un veicolo OBD-II riporta la dicitura "OBD II".

Nell'Unione Europea lo stesso concetto si chiama EOBD. La Directive 98/69/EC lo ha reso obbligatorio sulle auto a benzina fino a 2.500 kg per i nuovi modelli omologati dal 1° gennaio 2000 e per tutte le auto nuove dal 1° gennaio 2001; le auto a benzina più pesanti sono seguite un anno dopo (2001 e 2002). Poi è toccato alle auto diesel fino a 2.500 kg e sei posti: nuovi modelli dal 1° gennaio 2003, tutte le auto nuove dal 1° gennaio 2004. Per le auto diesel più pesanti è stato obbligatorio sui nuovi modelli dal 1° gennaio 2005. L'EOBD usa la stessa presa e lo stesso formato dei codici.

Cosa sorveglia l'OBD-II

La centralina esegue dei test, chiamati monitor, sui sistemi legati alle emissioni. Su un'auto a benzina comprendono:

• Efficienza del catalizzatore.
• Mancate accensioni del motore.
• Sistema di alimentazione (quanto la centralina deve correggere la miscela).
• Sonde lambda e relativi riscaldatori.
• Sistema evaporativo (perdite di vapori di carburante).
• Ricircolo dei gas di scarico (EGR) e aria secondaria, se presenti.
• Ogni ingresso e uscita elettronica della centralina motore che può influire sulle emissioni.

I veicoli più recenti aggiungono controlli come il sistema di raffreddamento, la ventilazione del basamento e la fasatura variabile delle valvole. I diesel hanno un elenco proprio, che include il filtro antiparticolato e il post-trattamento degli NOx. Vedi cicli di guida e monitor di prontezza per l'elenco completo.

La spia motore

Il nome ufficiale è malfunction indicator lamp (MIL). Di solito riporta la scritta "Check Engine" o "Service Engine Soon".

• Spia accesa fissa: un guasto è stato confermato. Per la maggior parte dei guasti succede quando lo stesso problema viene rilevato in due cicli di guida consecutivi.
• Spia lampeggiante: mancate accensioni abbastanza gravi da danneggiare il catalizzatore. Fai controllare l'auto il prima possibile.
• La spia si spegne da sola: quando il guasto non viene più rilevato per tre cicli di guida consecutivi.

La spia non riguarda solo le emissioni. Molti guasti che la accendono peggiorano anche i consumi, la guidabilità o le prestazioni.

Cosa può leggere uno strumento di diagnosi

Ogni veicolo OBD-II deve fornire a uno strumento di diagnosi generico le stesse informazioni di base:

• Codici di errore memorizzati (confermati) e codici in sospeso. I codici permanenti sono stati introdotti gradualmente dal model year 2010 e sono obbligatori su tutti i veicoli dal 2012.
• Un freeze frame: un'istantanea dei dati motore nel momento in cui il guasto è stato memorizzato.
• Dati in tempo reale, come regime motore, temperatura del liquido di raffreddamento, velocità del veicolo, carico calcolato, posizione della farfalla, correzione del carburante (fuel trim) e segnale delle sonde lambda.
• Stato di prontezza: se ogni monitor ha completato il proprio autotest dall'ultima cancellazione dei codici.
• Se l'accensione della spia motore è comandata.

Per capire di cosa è composto un codice come P0420, leggi come leggere un codice OBD-II. Per cercare un codice, usa l'elenco dei codici di errore.

Cosa è standardizzato

L'OBD-II ha reso uguali cinque elementi su tutti i veicoli:

Dal model year 2008 le auto e i veicoli commerciali leggeri e medi statunitensi (fino a 14.000 libbre di massa totale a pieno carico) devono usare l'ISO 15765-4 (CAN). I veicoli commerciali pesanti usano la SAE J1939. La guida alla presa e alla piedinatura mostra quali pin usa ciascun protocollo.

Cosa non fa l'OBD-II

• Non indica il componente guasto. Un codice indica l'area probabile del guasto. Un codice di miscela povera come P0171, per esempio, può dipendere da una presa d'aria, da una pompa del carburante debole o da un debimetro sporco.
• Non copre tutta l'auto. Le norme riguardano i sistemi legati alle emissioni. I codici dei moduli ABS, airbag e carrozzeria sono fuori dall'insieme obbligatorio, e per leggerli di solito serve uno strumento che supporti la diagnostica specifica del costruttore.
• Cancellare un codice non ripara nulla. La cancellazione elimina i codici memorizzati e riporta tutti i monitor a "non completato". Se il guasto è ancora presente, il codice ricompare.

OBD-II e revisione delle emissioni

Molti programmi di ispezione oggi controllano le auto collegandosi alla presa OBD-II invece di misurare i gas allo scarico. Secondo la norma federale statunitense, un veicolo non supera il controllo se l'accensione della spia motore è comandata con un codice memorizzato. Non lo supera nemmeno se la spia non si accende affatto con il quadro acceso e il motore spento. Con troppi monitor non completati, l'auto viene rimandata indietro per essere guidata e ricontrollata. Vedi cicli di guida e revisione delle emissioni per i limiti.

Per la storia di come è nato l'OBD-II, vedi la storia dell'OBD-II. Per i termini usati qui, vedi il glossario OBD-II.

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