Ciclos de conducción, monitores de preparación e inspecciones de emisiones

Un ciclo de conducción es la conducción que necesita un coche para que sus monitores OBD-II puedan realizar sus autodiagnósticos. Después de borrar los códigos de avería, o de desconectar o cambiar la batería, los monitores vuelven a "no completado". Una inspección de emisiones que lee la toma OBD-II comprueba este estado de preparación, y si hay demasiados monitores sin completar, el coche todavía no se puede inspeccionar. Con una conducción normal suelen completarse en una semana aproximadamente.

Qué son los monitores de preparación

La centralita comprueba cada sistema relacionado con las emisiones. Algunas pruebas se ejecutan continuamente. Otras solo se ejecutan cuando se dan las condiciones fijadas por el fabricante, como un arranque después de que el coche haya estado parado varias horas, una marcha a velocidad constante o un ralentí, así que solo se ejecutan en algunos trayectos.

Para cada monitor, la centralita comunica uno de dos estados a la herramienta de diagnóstico:

• Completado (listo): la prueba se ha ejecutado desde el último borrado de códigos. Completado no significa superado. Un monitor que ha encontrado una avería también aparece como completado, y la avería aparece como un código.
• No completado (no listo): la prueba no ha terminado desde el último borrado de códigos.

Los monitores continuos siempre aparecen como completados.

Qué monitores comunica un coche

Un coche solo comunica los monitores de los sistemas que tiene. Un coche sin bomba de aire secundario muestra ese monitor como "no compatible", y eso no es una avería.

Qué reinicia los monitores

Todos los monitores vuelven a "no completado" siempre que se borra la memoria de averías:

• Al borrar códigos con una herramienta de diagnóstico.
• Al desconectar la batería, o si la batería se descargó o se cambió.
• En algunas reparaciones, cuando el taller borra los códigos después.

Apagar el coche de forma normal no los reinicia. Los códigos permanentes son la excepción al borrado: una herramienta de diagnóstico no puede eliminarlos, y solo se borran solos después de que la centralita vuelva a comprobar el sistema y vea que está reparado.

Cuántos monitores "no listos" admite una inspección de emisiones

Según la norma federal de EE. UU. para las inspecciones OBD (40 CFR 85.2222):

• Años modelo 1996 a 2000: puede haber hasta dos monitores no listos.
• 2001 y posteriores: puede haber hasta un monitor no listo.
• Si hay más, se pide al conductor que vuelva después de circular con el coche. Si en la nueva prueba sigue habiendo monitores no listos, el coche no pasa.
• El coche no pasa si la centralita ordena encender el testigo de avería y hay un código memorizado, aunque todos los monitores estén listos.
• El coche no pasa si el testigo de avería no se enciende en absoluto con el contacto puesto y el motor parado (una bombilla fundida).

Cada estado gestiona su propio programa de inspección dentro de esta norma, así que consulta el programa de tu estado para conocer el proceso exacto. El Smog Check de California, por ejemplo, usa la inspección OBD como prueba principal para los vehículos de 2000 y posteriores.

Cómo conseguir que los monitores se completen

1. Repara primero la avería. Si la avería sigue ahí, su código vuelve y el coche no pasa la prueba de todos modos.
2. No borres los códigos justo antes de una inspección. Eso reinicia todos los monitores.
3. Conduce el coche con normalidad durante varios días, combinando ciudad y carretera. El CARB dice que alrededor de una semana de conducción normal suele bastar para completarlos.
4. Comprueba el estado de preparación con una herramienta de diagnóstico antes de ir a la estación de inspección.

Algunos monitores pueden quedar desactivados en condiciones extremas. La norma del CARB permite al fabricante desactivar un monitor por debajo de 20 °F (−7 °C) o por encima de 8.000 pies (2.438 m), y desactivar pruebas como la detección de fallos de encendido cuando el depósito de combustible está al 15 % o menos. Así que con mucho frío, a gran altitud o con el depósito casi vacío, puede que algunos monitores no se ejecuten.

Comprobar el estado de preparación sin herramienta de diagnóstico

En algunos vehículos, el testigo de avería muestra el estado de preparación. Con el contacto puesto y el motor parado, el testigo permanece encendido fijo durante 15 a 20 segundos si todos los monitores están completados. Si uno o más no lo están, después parpadea una vez por segundo durante 5 a 10 segundos. Esta función es opcional, así que no todos los coches la tienen. Una herramienta de diagnóstico lee ese mismo estado directamente.

El ciclo de conducción publicado por Ford

Ford publica un ciclo de conducción breve para el estado de preparación en el apartado "Readiness for Inspection/Maintenance (I/M) testing" (preparación para las pruebas de inspección y mantenimiento) de sus manuales del propietario. En los manuales del propietario de Ford Motor Company aparecen dos versiones.

Manual del propietario del Mercury Mountaineer 2006. Después de una intervención en el grupo motopropulsor o en la batería, hacen falta al menos 30 minutos de conducción por ciudad y carretera:

1. Deja el vehículo parado al menos ocho horas sin arrancar el motor.
2. Arranca el motor y deja que alcance la temperatura normal de funcionamiento. No lo apagues hasta completar el ciclo.
3. Conduce al menos 10 minutos por autovía o autopista.
4. Después, conduce al menos 20 minutos en tráfico urbano con paradas y arranques, con al menos cuatro periodos al ralentí.

Manual del propietario del Ford Fusion 2010. Ford indica que una comprobación completa puede requerir varios días de conducción normal. Si el vehículo sigue sin estar listo, se puede realizar este ciclo:

1. Deja el vehículo parado al menos ocho horas sin arrancar el motor.
2. Arranca el motor y deja que alcance la temperatura normal de funcionamiento. No lo apagues hasta completar el ciclo.
3. Conduce 15 minutos a velocidad constante por autovía o autopista.
4. Después, conduce 20 minutos en tráfico con paradas y arranques, con al menos cuatro periodos al ralentí de 30 segundos cada uno.
5. Si el vehículo sigue sin estar listo, repite el ciclo.

El manual de 2010 también da una comprobación del estado de preparación sin herramienta: pon el contacto durante 15 segundos sin accionar el motor de arranque. Si el testigo "Service engine soon" parpadea ocho veces, el vehículo no está listo para la inspección I/M. Si permanece encendido fijo, está listo.

Usa el manual del propietario de tu año modelo, porque la redacción cambió con el tiempo. Los procedimientos de Ford para completar un solo monitor tras una reparación están en la información de servicio de taller de Ford, no en el manual del propietario. Los vehículos Ford también pueden mostrar el código P1000 mientras los monitores no están completados; consulta qué significa el P1000 de Ford.

Otros fabricantes publican sus propios ciclos de conducción en los manuales del propietario o en la información de servicio. No existe un ciclo único que complete todos los monitores en todos los coches. Respeta siempre las normas de tráfico; ningún ciclo de conducción exige conducir de forma peligrosa.

Códigos ligados a los monitores

• El monitor del sistema de evaporación solo aparece como completado cuando se han ejecutado tanto la comprobación de su electroválvula de purga como la prueba de fugas. Códigos como P0442, P0455 y P0456 son fugas del sistema de evaporación.
• El monitor del catalizador comunica P0420 cuando la eficiencia del catalizador está por debajo del umbral.
• Los monitores de fallos de encendido (P0300) y del sistema de combustible (P0171) son continuos. Siempre aparecen como completados, así que una avería en ellos se manifiesta como un código y un testigo de avería encendido, no como un monitor "no listo".

Para saber cómo se guardan y borran los códigos, consulta cómo leer un código OBD-II. Para los términos que se usan aquí, consulta el glosario OBD-II.

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